Gaiman, una encantadora localidad en el valle inferior del río Chubut, ha sido seleccionada como uno de los «Best tourism villages» de Argentina por la Organización Mundial del Turismo. Este reconocimiento destaca los destinos que preservan tradiciones y patrimonio, ofreciendo una experiencia única para los visitantes.
La Cuna de la Cultura Galesa en Argentina
Con alrededor de 13,000 habitantes, Gaiman se encuentra a 40 kilómetros al oeste de Rawson, la capital provincial. Es considerada la cuna de la cultura galesa en Argentina, ya que los colonos galeses llegaron a estas tierras en 1865, estableciendo uno de los procesos de integración más pacíficos de la historia, en armonía con el pueblo Tehuelche nativo.
El intendente de Gaiman, Darío James, expresa su alegría por la selección y destaca el sentido de honor, orgullo y gran expectativa que siente la comunidad. Gaiman es una localidad que valora su pasado, se enorgullece de su presente y mira con entusiasmo hacia el futuro.
Un Legado Cultural Impreso en Cada Rincón
El legado de la ascendencia galesa se puede apreciar en las capillas protestantes distribuidas en la zona rural, en las tradicionales casas de té que sirven exquisita repostería europea, en los museos que evocan la historia de la colonia y en los coros que entonan melodías galesas.
Gaiman también es reconocido como la cuna de la democracia, ya que fue la primera comunidad en organizar un gobierno local con la participación de sus habitantes para elegir a las autoridades. Además, durante la época de la colonia, estableció el primer sistema de juicio por jurados en la región, un hito en la historia de la justicia.
Gaiman cuenta con diversas opciones de alojamiento, incluyendo hosterías, cabañas, posadas y establecimientos rurales. Muchos visitantes, especialmente los provenientes de Gales, eligen hospedarse en casas de familiares, amigos o conocidos.
El Futuro Turístico de Gaiman
Marcela Plust, directora de turismo de Gaiman, reconoce que aún hay mucho por hacer en términos de infraestructura, pero confía en el crecimiento turístico ilimitado de la localidad, ya que se basa en tradiciones y cultura sólidas.
Las capillas que se construyeron en el siglo XIX en lugares estratégicos del valle cercanos a Gaiman son un testimonio del origen galés, con nombres como «Seion», «Bryn Crwn», «Salem», «Bethesda», «Bethlehem», «Nazareth Glan», «Alaw» y «Bethel».
Gaiman, cuyo significado remite a «Punta de piedra«, ofrece múltiples interpretaciones. Aunque la palabra proviene del idioma Tehuelche y no hay registros escritos, el cerro cónico visible desde varios kilómetros ha sido una referencia para los viajeros que llegaban a la región.
Un destino para sumergirse en la historia y el encanto de Gaiman, donde la cultura galesa se entrelaza con las tradiciones locales, creando una experiencia turística inolvidable.
Con información de Télam.